越南美術多少受法國文化影響，顏色柔和，圖像安靜，偏重於敦厚人文性格。越南雖經歷抗法和抗美兩大慘絕人寰的戰爭，可是描畫戰爭的作品，無論是油畫還是雕塑，少有歇斯底里、激情震撼、呼天搶地、人臉扭曲的情況，多是情緒平靜，表現人間溫情。
越南現在仍然是共產主義國家，可是政治宣傳畫也顏色悅目，圖像亦不硬繃繃或肉麻，更未見硬推銷胡志明為人及其政治思想。至於歌頌戰士的雕塑，亦表達得自然，並無誇張，可說品味高尚。
新年快樂，裴春湃，水彩紙本，58 x78厘米，1984。展示1980年代越南藝壇蓬勃歡快之榮景，以及經濟初開帶來的新生氣息。藝術家本人亦因新時代新氣象而獲得認同。附註：裴春湃為國際聲譽最盛的越南第二代畫家，與阮上及阮思嚴同為中南半島美術學院(École des beaux-arts de l’Indochine)的末代校友。
越南民族性我了解不多，或許法國藝術薰陶真的起作用，當地藝術家不具戰鬥味，就算處理戰鬥題材，也以美感先行。我以前看過多張越南早年油畫，題材包括抽象畫和裸女圖，皆溫柔敦厚，概念和表達手法簡簡單單，惹人喜愛。至於古代藝術品，我發覺越南佛像跟其他鄰近國家的不同，不那麼莊嚴，較似普通人樣子。
越南盛產漆樹，所以會把天然漆應用在藝術品裡。越南多畫家混合使用天然漆與油彩，畫在木板上，此為越南藝術特色。越南也有水墨畫，然而作品不多，筆法技巧也不高。越南華裔還可寫出漢字對聯，貼在住宅門口，但卻未有功力寫書法或大幅水墨畫。
逮捕美國戰俘，黃積鑄，蛋殼漆畫木板 – 四聯作，95 x 165厘米，1969。黃積鑄身歷二戰的動盪及其後數十年的獨立運動，其歷史畫作在越南藝術體系中相當重要。他乃越南二代畫家中輩份最高者，其作品近期備受市場追捧。他也是漆畫藝術之重要推手，《逮捕美國戰俘》刻畫越南在時代波濤中迎難冒起的景象，至今仍被公認為漆畫代表作。
越南人民經歷過二十世紀下葉各種巨變：先有1950年代中旬至1970年代的越戰，後有1980年代「革新」時期的經濟改革及國家開放。三十多年間，藝術創作環境翻天覆地變化，激發新銳畫家靈感，重新探討曾被抑壓的主題及感知。
來自英國之Bonhams拍賣行在香港太古廣場之邦瀚斯藝術廊，年初曾經舉辦亞洲首個越南重要藝術家群展「新勢力/現代越南藝術」。這多少反映國際拍賣行在開發新興藝術市場。
女士，阮忠，油彩布本，130 x 85厘米，1989。阮忠乃越南第二代現代畫家之領軍人，既作具象又作象徵抽象，而亞洲藏家則較喜愛其具象作品。
該個不尋常精品展，收集兩代十位重要藝術家25件作品，頗能呈現越南藝術多方面相，既有歷史傳統作，又有浪漫自由作，皆以寫實具像為主，而抽象作品只有寥寥兩張，可以理解。越南經濟才剛踏上快速軌道，人民生活正進入小康階段，抽象藝術未發展成熟，合乎現實。
Bonhams拍賣行該個展覽，幫觀眾梳理越南現代藝術史，讓大家能窺探過去兩代藝術家經歷不同時局的風格及主題發展。拍賣行專家還作出較為信得過的指引，教我們認識越南畫家名字，例如：黎譜(Le Pho，1907–2001)及梅忠恕(Mai Trung Thu，1906–1980)等，他倆乃法籍越裔藝術家，較長時間生活於安穩世代，作品平靜和樂，目前在市場上備受關注。
褐色大門，阮忠，混合媒材布本，120 x 120厘米，1997。於抽象表現主義中注入佛家元素與符號，乃象徵抽象風格之代表作，近來受藝評及市場關注。
往後一代亦值得留意，包括：黃積鑄(Hoang Tich Chu，1912–2003)、阮文平(Nguyen Van Binh，1917–2004)、阮思嚴(Nguyen Tu Nghiem，1919–2016年)、裴春湃(Bui Xuan Phai，1920–1988)、阮上(Nguyen Sang，1923–1988)、陳留厚(Tran Luu Hau，生於1928)、阮忠(Nguyen Trung，生於1940)及阮福(Nguyen Phuoc，生於1943)等等。因為他們生平經歷動盪，藝術生涯曲折，作品背後故事複雜，並與社會現實緊扣，所以能真實反映20世紀下葉的越南生活。
一般愛藝人士，如對越南藝術有興趣，拿著拍賣行專家提點名單，來進入該個陌生國度，起碼會有個譜。
(本文原刊於《Modern Home 摩登家庭》第499期)
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